Зарождение и становление кафедры происходило вместе с развитием Горьковского индустриального института. В 1930 г. была создана кафедра экономической политики, впоследствии переименованная в социально-экономическую. Затем она была включена в кафедру «Основы марксизма-ленинизма», называлась кафедрой экономики, и лишь в 1942 году была организована самостоятельная кафедра политической экономии. Ее возглавил доцент Рыбаков Николай Петрович. В составе кафедры было четыре преподавателя.
Как единый научно-педагогический коллектив кафедра сформировалась под руководством профессора Климова Николая Ивановича. Он возглавлял кафедру более 15 лет. В эти годы почти все члены кафедры сосредоточили свою научную деятельность на весьма актуальных для того времени проблемах теории и практики хозяйственного расчета на предприятиях. С приходом к заведованию кафедрой Зиновьева Юрия Михайловича (с 1971 г.) традиция коллективной научной работы продолжилась.
Тридцатилетний период с 1955 по 1985 гг. был для кафедры успешным. Она росла количественно и качественно. Число преподавателей достигло 20-ти человек, из них 12 – кандидаты наук. На кафедре активно работали высококвалифицированные специалисты – доценты, кандидаты наук: Жаринов М.И., Мазина М.И., Маклагин Г.Н., Конова Т.С., Романов Т.Т., Перенков А.П., Прохоров Г.С., Бондаренко В.С., Зайцев В.П.
В начале 90-х гг. кафедра была переименована в кафедру «Основы экономической теории». С марта 2008 г., после передачи кафедре юридических дисциплин, она называлась «Основы экономической теории и права». Под руководством профессора Рамазанова С.А. кафедра прошла период становления. Произошло обновление не только содержания преподаваемых дисциплин, но и преподавательского состава.
После слияния двух факультетов (ФЭМИ и ФКТ), кафедра переименована в кафедру «Экономическая теория и эконометрика». Ее возглавил действительный член АИН РФ им. А.М. Прохорова, член Президиума и академик РАЕН, д.ф.-м.н., профессор Митяков Сергей Николаевич (приказ №139 от 11 апреля 2013 года).
Еще одним источником формирования кафедры «Экономическая теория и эконометрика» в ее сегодняшнем виде стала кафедра «Экономика и предпринимательство» Нижегородского государственного технического университета, основанная в 1985 году. В сентябре 1995 года кафедра «Экономика и организация приборостроения и энергетики» решением Ученого совета НГТУ была переименована в кафедру «Экономика и предпринимательство» (протокол решения Ученого совета №5 от 28.02.1995 г.).
В сентябре 1995 года кафедра «Экономика и организация приборостроения и энергетики» решением Ученого совета НГТУ была переименована в кафедру «Экономика и предпринимательство» (протокол решения Ученого совета №5 от 28.02.1995 г.), которая вошла в состав социально-экономического факультета.
В октябре 2002 года на базе кафедры «Экономика и предпринимательство» была организована специальная кафедра «Управление финансами предприятий», заведующей кафедрой стала Плеханова Анна Феликсовна доктор экономических наук, профессор кафедры «Экономика и предпринимательство» (приказ № 88 от 30.10.2002).
В сентябре 2013 года в соответствие с решением Ученого совета НГТУ (протокол №1 от 03.09.2013 г.) в целях повышения эффективности управления вузом и приведения содержания и структуры профессионального образования в соответствие с потребностью рынка труда и стратегией социально-экономического развития региона и его приоритетных отраслей была образована кафедра «Экономики, управления и финансы» путем слияния кафедр «Экономика и предпринимательство» и «Управление финансами предприятий».
В сентябре 2016 г. кафедра «Экономика, управление и финансы» была ликвидирована. Основная часть преподавателей вошла в число сотрудников кафедры «Экономическая теория и эконометрика», возглавляемой С.Н. Митяковым (приказ № 350 от 16.09.2016).